— Прошу, вот все документы. — Продавец передал молодому мужчине планшет.
— Спасибо, — быстро пробежав глазами по тексту, он поставил электронную подпись.
Звякнуло уведомление о переводе денег.
— Отлично! — Продавец улыбнулся так натянуто, что мужчине показалось, будто новенькие имплантаты немного затрещали на висках, — мы отправим куклу...
— Нет необходимости, я сам заберу его.
— А как же активация, настройки...
— Я сам, спасибо.
Больше не обращая внимания на продавца, мужчина подошёл к выбранному андроиду. Парой касаний подключил функции движения и речи.
— Я Альберт, теперь ты будешь жить со мной. Кивни, если понял.
Андроид переступил с ноги на ногу и кивнул, не поднимая глаз.
Всю дорогу до дома, Берт поглядывал на молчащего робота и иногда ему казалось, что тот готов упасть на пол и забиться под сиденье. Неоновые огни мелькающих вывесок подсвечивали светлые волосы и кожу то в синий, то в зелёный, а когда свет вдруг становился красным — он еле заметно вздрагивал и закрывал глаза.
“Почему ты так себя ведёшь? Неужели остались воспоминания об обнулении?”
Берт очень долго решался на андроида-помощника. А когда решился, ещё дольше выбирал. Недостатка в деньгах не было, был недостаток в общении. Последний помощник не выдержал его чудаковатого характера и уволился. Всё бы ничего, но в теплицах было слишком одиноко в последние годы и Берта начала пожирать тоска. Посетив с десяток “домов”, он случайно наткнулся на «дом госпожи Валенсии»
Здание было не домом, а старым, частично разваленным заводом. В какой-то момент Альберт даже пожалел, что приехал сюда. Надежда найти подходящего помощника таяла с каждым днём. Хотя он сам не знал, что искал. Да и разве можно купить друга? Искусственный интеллект, конечно, хорошо, но... что именно «но» оставалось непонятным. Но все андроиды, которых Альберт видел, не вызывали в нем ничего, кроме отвращения.
***
Дом встретил прохладой и еле слышным шумом вентиляции.
— Добро пожаловать домой, мистер Альберт. Прочитать входящие сообщения? Есть также три звонка...
— Привет Искин. Нет. Всё завтра. Искин, — Берт взял андроида за руку и подвёл к экрану, — это мой новый помощник, дай доступ уровня три.
— Внесите данные в систему.
— Так, где же это, — мужчина похлопал по карманам в поисках флешки. — А, Искин, проверь почту. Там должен быть договор и чек от «дома Валенсии». Там должна быть вся информация. И закажи доставку. Я забыл заехать в магазин. — Альберт обернулся к андроиду. — Пойдём, покажу тебе тебе комнату.
— Мистер Альберт, в документах нет имени, только порядковый номер. Вносить его?
— В смысле? У тебя нет имени? — он удивлённо посмотрел на андроида, — и я дурак не спросил.
— После обнуления нам присваивают номера, хозяин.
— Я не хозяин, — задумчиво потирая подбородок, ответил мужчина, — значит надо дать тебе имя... Ты же разумен, может есть какие-то пожелания?
— Нет, хозяин.
— Хм, возможно сбились настройки после чистки? Ладно, пока будешь Феликс, завтра посмотрим что там с системой.
— А мне вы выбор имени не предлагали, хозяин. Хотя я тоже разумный, — в механическом голосе Искина Альберт отчётливо услышал ворчание.
— Потому что ты хоть и разумный, но машина. Феликс, пойдём. Этот балабол иначе не отстанет. Искин, займись доставкой. Я голоден.
***
Дни потекли спокойной чередой. Через неделю Альберт начал обучать Феликса работе в теплицах, особенностям растений и уходу за землёй.
— Хозяин, я все данные могу взять из сети, зачем вы сами меня обучаете?
— Берт, Феликс, называй меня Берт. Сколько можно повторять?
— Простите, хозяин, — в очередной раз Феликс, как будто попытался сжаться, втянул в голову в плечи и чуть согнулся.
Альберт искал нарушение в системах несколько дней, но так и не нашёл поломки. Поведение Феликса разительно отличалось от того, которое описывали редкие знакомые и рекламные буклеты. Удивительно живая мимика андроида, так похожего на человека, показывала все его эмоции. И самой частой был страх.
Работая в теплице, он часто размышлял, почему Феликс так себя ведёт. Внешних повреждений на теле не было, система в порядке. Так в чём же могла быть причина?
В первый раз, когда Альберт заметил странности — Феликс пролил немного кофе на пол. В тот же самый момент он поставил чашку на стол и упал на колени, касаясь лбом пола, бормоча извинения.
Потом, во время зависания системы, Феликс уронил канистру с удобрениями. Пока Альберт восстанавливал работу приборов, андроид пропал. Потратив на его поиски около часа, обнаружил трясущегося Феликса под одним из столов.
— Простите, хозяин, простите, — повторял он, уткнувшись носом в колени.
— Эй, всё в порядке, ничего страшного не произошло.
— Я всё испортил. Плохого робота нужно наказывать. Наказывать.
Глядя на то, как слегка трясётся Феликс, Альберт начал подозревать, что частичные воспоминания о прошлом хозяине у андроида всё же сохранились.
***
Через месяц ненавязчивого контроля и мягких разговоров, Феликс перестал прятаться или падать на колени при малейшей ошибке.
Альберт с удовольствием наблюдал, как меняется поведение андроида. С каждым днём мужчине всё сложнее было думать о нем, как о бездушной машине.
— Феликс, завтра можно собрать клубнику и отправить заказчикам. Справишься сам? Сезон обещает быть насыщенным.
— Да, хозяин, — Феликс улыбнулся, — у вас дела?
— Есть да, подай масло, пожалуйста. Ты тут живешь уже второй месяц, почему всё ещё не запомнил, как меня зовут? — это был вопрос с подвохом, Альбер понимал, что просто так из Феликса правду не вытащить. Тем более, если он сохранил воспоминания, которые могли что-то нарушить в системе.
— Хозяин Берт, зачем вы так?
Альберту показалось, что Феликс вот-вот готов заплакать, но у андроидов нет слёзных желёз, что не могло не радовать, потому как что делать с плачущими людьми он не знал, а с рыдающими андроидами тем более.
— Феликс, мы почти семья. Тебе пора научиться жить иначе. Не так как было у прошлого хозяина.
— Всех андроидов обнуляют перед сменой владельца, — лицо Феликса снова превратилось в маску.
— Феликс, я вижу, что ты сохранил какие-то воспоминания, возможно не совсем приятные. Не стоит этого пугаться. Люди помнят многие вещи почти всю свою жизнь. То, что ты сохранил воспоминания, не делает тебя плохим.
— Я должен был признаться раньше, простите, хозяин.
Альберт молча указал на соседний стул.
— Рассказывай.
— Я помню всех своих хозяев.
***
Осознав себя впервые после включения системы, андроид QS-3778 увидел пожилого мужчину. Рядом с ним пританцовывала молодая девушка, с яркими вставками имплантов на открытых плечах и оголённом животе.
— Милый, ты только посмотри, какой симпатичный! Да мне все девчонки обзавидуются!
— Чье имя внести, как владельца? — мужчина в униформе подошел к странной паре, протягивая планшет.
— На имя жены, — буркнул старик, не отрывая глаз от окна информации, — прости, дорогая, важный звонок. Оформи доставку сама.
С этого дня его стали звать Артур и использовать в качестве вешалки, грузчика, охранника и секс-игрушки.
“С роботом, это не измена!” — повторяла хозяйка.
Когда муж хозяйки застал её за сексом с роботом — жестоко избил обоих. Артура отправили на обнуление и перепродажу, а что стало с хозяйкой он не знал.
Восстановление повреждённых тканей заняло какое-то время. Однако, видимо был или брак в изначальной сборке, или же при избиении были немного испорчены контакты… Артур ничего не забыл.
Второй хозяйкой была жена владельца одного из маленьких предприятий. Теперь он стал Борисом. Большую часть времени он работал с документами, исполняя обязанности секретаря и… секс-игрушки.
В этот раз он прожил в этом доме чуть больше года. На обнуление он отправился после смерти мужа хозяйки, которая решила продать всё имущество с молотка.
Третий хозяин был учёным. Теперь — “эй ты”, “компьютерный ублюдок”, “бестолочь”… список можно было продолжать бесконечно. Через несколько недель хозяин решил, что ставить эксперименты на людях ему скучно и стал использовать андроида. Иногда полностью отключая его сознание, хозяин проводил странные манипуляции, после которых Феликсу требовалось несколько дней, чтобы нормально функционировать. Иногда он даже замечал за собой проблески как будто человеческих эмоций. С начала они были редкими, больше похожими на короткие импульсы слабого разряда током, но с каждой неделей они становились всё ярче и ощутимее.
Самой главной эмоцией, которую Феликс испытывал, стал страх. Сковывающий, парализующий, мерзкий и бесконечный.
У андроида, в отличии от человека, не было психики, которая могла бы блокировать воспоминания. Он помнил всё.
В какой-то момент от парализующего страха, третье правило* пришло в действие, игнорируя первые два.
После очередного выворачивающего эксперимента, Феликс подстроил несчастный случай. Какой, Альберту он так и не рассказал.
А очередное обнуление и восстановление тканей снова не позволили забыть.
За всё время, пока Феликс говорил, Альберт не промолвил ни слова. После нескольких Минут тишины, мужчина встал и обнял андроида, не говоря ни слова.
Берт словно вместе с ним пережил все издевательства.
Альберт никогда не любил андроидов. Считал их тем, чего не должно быть. С презрением относился к людям, вставляющим импланты. "Живое должно оставаться живым" — считал он. А андроиды были тем, что в его понимании не было ни живым, ни мёртвым. Эдакие чудовищные фрики, не вызывающие в нем ничего, кроме раздражения.
После рассказа Феликса, единственные, кого можно назвать чудовищами оказались люди.
— Хозяин, вы плачете?
— Да. Всё что с тобой делали, это…
— Я же не живой, хозяин. Я игрушка. Как компьютер или телефон.
— Ты же чувствуешь! Испытываешь эмоции! — из-за слез слова царапали горло. Берту казалось, что он может выплюнуть лёгкие, от той боли, что сдавливала всё внутри.
— Это не доказуемо. А если об этом узнают, меня как брак утилизируют. Всё в порядке, хозяин.
После разговора с Феликсом, Берту как будто стало легче. Ночь прошла спокойно.
Отдав распоряжения Искину и Феликсу, он уже собирался выйти из дома, но ноги неожиданно ослабли. Упав на пол, он зашелся в сухом раздирающем кашле.
— Хозяин! Хозяин!
Феликс упал рядом с ним на колени, пытаясь привести мужчину в чувство, но тот лишь хрипел. Его глаза расширились, губы посинели. Он потерял сознание.
— Искин! Искин скорее! Вызови скорую!
— Доступ уровня три не позволяет андроиду Феликсу вызывать службы, без одобрения мистера Альберта.
— Искин, хозяин потерял сознание! Искин!
— Доступ уровня три не позволяет…
— Искин!
Феликс впервые за последние полгода снова испытал страх. Мерзкий и парализующий.
***
— Что с этим делать будем? — человек в комбинезоне компании зачистки обратился к товарищу.
— На обнуление и в продажу, — второй пожал плечами, — думаешь есть смысл? Ты посмотри на него.
Оба мужчины взглянули на андроида.
Феликс сидел на том месте, где сердце его хозяина перестало биться. Всё его тело было искорёженно, местами не хватало кусков тканей, просвечивались металлические кости и провода. Лицо также было изуродовано.
— Думаешь сбой в системе?
— Наверняка. Никогда не видел, чтобы андроид пытался покончить с собой столько раз и все мимо, — первый хохотнул, — людям бы такую живучесть.
— Ладно, напишем докладную на утилизацию. Родственники не объявлялись?
— Не, говорят у этого, повернутого на натуральных продуктах чудика, был только брат, но он умер несколько лет назад. Говорили, что что-то с сердцем. Громкое дело было, в сети несколько дней мусолили. Мол вот вам и натуральное, вставляйте импланты, усовершенствуйте своё тело…
— А, вспомнил, я тогда только в компанию пришел да. Нам для акта нужен включенный андроид или можно выключить?
— Гаси его, жуткий он. Записи с камер приложим и всё.
На чужие шаги Феликс не обратил никакого внимания. Он слышал всё, что говорили эти люди, но зачем ему притворяться нормальным? Снова пройти через унижение и страх? Без возможности умереть самому?
Пусть лучше утилизация.
Глаза андроида погасли и закрылись. Тело безвольно упало на пол.
*
Первый закон категорически запрещает роботу вредить людям, второй - приказывает роботу подчиняться людям до тех пор, пока это не станет противоречить первому закону, и, наконец, третий закон приказывает роботу защищать свою жизнь, не нарушая первых двух.