Васька перепутал этажи, а главное - названия. Помнит, что в названии было что-то золотое, а что именно - выветрилось, когда засмотрелся на статную красавицу у стойки администратора. Бейдж на её груди буквально вопил - Инесса!
Чуть не споткнувшись Васька увернулся от какой-то делегации и втиснулся ещё одной "килькой" в лифт.
В лифте висела навигация по этажам. Он нашёл это очень удобным, прямо как карта метрополитена в каждом вагоне. Концерн "Золотое дно" располагался на тридцать пятом. Надо запомнить, отметил про себя Васька.
Курьером он начал работать недавно. "Золотое дно, золотое дно", - шептал одними губами так, чтобы никто не заметил. А то сочтут, что он из шепчущих.
Кто-то всё же услышал нервный Васькин шёпот и шикнул на него:
- Перестаньте шептать! - голос принадлежал мужчине, и его просьба прозвучала тоже шёпотом.
- А вы зачем шепчете? - в ответ спросил Васька.
На этом бы и закончилась перепалка, но вмешалась дама в уродливой соломенной шляпке, тоже шёпотом:
- Мужчины, в нашем обществе принято ясно и чётко выражать...
- Дамочка, вы лучше молчите, - шёпотом посоветовал кто-то со спины.
Навалилось молчание. Оно показалось Ваське неловким и он нарушил его:
- Граждане, не подскажете, "Золотое дно" где находится? У меня срочная доставка, - прошептал он.
Ему думалось, что так он отвлечёт всех от дурных мыслей о шепчущих. Вышло всё совсем наоборот.
Разве что только новорождённые не знали о концерне "Золотое дно", и то, наверное, впитали с материнским молоком, кто такие хозяева, и чем они занимаются. Поэтому в лифте нарастала шипящая буря.
- Сволочи...
- Сквалыги...
- Шкуродёры...
Васька и не рад был, что спросил. Он с тоской следил как номера этажей медленно сменялись на электронном табло, и ему страшно захотелось вынырнуть из тела, из лифта, из города. Васькины мысли никто не слышал, да и не мог в принципе. Телепатия ещё в стадии разработки, поэтому в воздухе витало напряжение. Вот оно-то и сбивало с толку.
- Крохоборы, - прошептал Васька. Пока он плавал в своих мыслях, как оказалось, в лифте воцарилась тишина. И он не нарочно снова её нарушил. В этот раз на него все, кто были в лифте, слаженно зашикали. Никто не хотел быть шепчущим и быть замеченным в этом.
"Золотое дно, золотое дно".
Из лифта Васька вышел на тридцать пятом этаже. Ну как вышел, его вынесла толпа. Место доставки искать не пришлось, гигантская вывеска жёлтыми буквами "кричала" - "Золотое дно".
Перед дверью в офис стояла миловидная барышня. Васька обратился к ней:
- Вам посылка, подпишите, пожалуйста, - он протянул квитанцию и ручку.
- Подождите, - девушка нахмурилась, - это не нам.
- А кому? - Васька растерялся.
- Вам выше, на тридцать шестой этаж, гильдия крохоборов там находится, - девушка улыбнулась и вернула пакет Ваське.
На тридцать шестом этаже всё было совсем по-другому.
Сразу из лифта открывалось безмерное пространство, белое, облачное. С потолка, который скрывали настоящие (или нет?) облака, свисали золотые нити с блестящими звёздами. Кресла выделялись среди белизны золотыми ножками. По облачной столешнице массивного стола стелился туман, плавно обтекая золотую чернильницу с золотым пером. Посреди на голубом блюдце с золотой каймой лежало золотое яблоко.
Васька сам не понял, как оно оказалось на его ладони, он уже собрался подкинуть фрукт, чтобы прикинуть вес.
- Тяжёлое, - прошептал и поторопился вернуть яблоко на место, - правда золотое что ли.
- Оно правда золотое, вот и тяжёлое, - сказал мужчина.
Когда и откуда он пришёл? А может, всё время был тут, и Васька его просто не заметил. Курьер опешил и стал пятиться, протягивая пакет с документами:
- Вам срочная посылка, распишитесь, пожалуйста, - квитанция запрыгала в дрожащих пальцах Васьки.
- Шепчущий? - мужчина нахмурился и взял квитанцию. - У нас не шепчут, говорят в голос, у нас нет телепатии, и подписи мы ставим золотом.
Вместо доказательства он обмакнул перо в чернильницу, золотая капля сверкнула и соскользнула с острия обратно в чернильницу. Мужчина размашисто расписался. И продолжил как бы между прочим:
- Мы - гильдия крохоборов "Золотое яблоко".
- Но вы здесь один, - почему-то прошептал Васька, оглядывая помещение.
Присмотревшись он понял, что туман вовсе не туман, а киношный дым, что кресло покрыто белым искусственным мехом, и вообще, вся обстановка какая-то надуманная, ненастоящая. Васька выпрямил спину и громко, с достоинством, ответил:
- А я курьер из службы доставки налогов на грехи "Добро пожаловать", - отдал пакет, забрал квитанцию и зашагал прочь.