Здравствуйте. Можете звать меня Марк. Я циник, скептик, нигилист и никому не доверяю. Жизнь научила меня не доверять.
Верить нельзя ни во что. Даже в то, что меня зовут Марк, вы не можете верить. Подумайте сами: у вас есть доказательства? Мой паспорт, свидетельство о рождении? Или вы думаете, что меня зовут Марком, лишь потому, что я так сказал?
Вы наивны, но это не проблема. Сейчас всё поймёте. Я поделюсь опытом!
Как вы уже поняли, я отношусь со скептицизмом абсолютно ко всему. Невероятно, но в тринадцать лет я был другим... Наивным, глупым мальчиком, который смотрел на мир широко распахнутыми глазами. Буквально пара дней изменили меня до неузнаваемости.
Это произошло в ночь с субботы на воскресенье.
Школу я, как любой ребёнок, не любил. Точнее, любил перемены, но длились они десять минут из часа. Зато дома со мной занимался математикой дедушка, и под его надзором мне отлично спалось.
— ...Но здесь мы можем сразу же найти знаки корней уравнения по теореме Виета... Ах, как прекрасно всё складывается!.. — бормотал он, не проверяя, слушаю я или нет.
Я клевал носом.
— Таак... Какая интересная парабола! — продолжал он.
Дрёма постепенно завлекала меня в свои объятия.
— Воистину прекрасная наука!.. — воскликнул вдруг дед.
Эта фраза прорвалась сквозь мой сон, как таран через ворота небесного царства. Я проснулся:
— А? Что?
Пожилой наставник тяжело вздохнул. Казалось, он был утомлён моим невежеством, хотя я прекрасно знал, что все эти путанные объяснения нужны в первую очередь ему самому, чтобы развеять пенсионную скуку.
— В твоём возрасте я тоже не понимал этого, — отстранённо произнёс дед. — Хитросплетения утверждений в логическом выводе, гармоничных, будто аккорды классической музыки... Магия — вокруг нас. Вот например...
Он поднял стакан с вишнёвым соком с журнального столика и вгляделся в его грани, сверкающие в лучах закатного солнца. Их переливчатая игра на миг ослепила мои полуслипшиеся глаза, оставив незабываемое впечатление.
— В этом стакане, — заявил дед, — магия!
И тут же я замер, обомлел. Магия? В стакане? Этого не может быть. Неужели и вправду?.. Он ведь объяснит, как?
— Что ж, — сказал дед, — сегодня мы достаточно занимались. Пора отдыхать.
Он, кряхтя, поднялся с кресла и пошёл в свою комнату, а я смотрел ему вслед — вслед ему и стакану с магией.
***
Когда мне было девять лет, я пробрался в комнату деда и нечаянно разбил пару хрустальных статуэток, расставленных у него по всем стеллажам. Он не стал меня ругать, но с тех пор всегда запирал дверь на ключ.
Однако когда я проходил мимо в этот вечер, замок не был повёрнут, а дед кряхтел в туалете. Грех было не воспользоваться шансом.
Итак, та малиновая жидкость в стакане оказалась не вишнёвым соком, а магией. Я задумался: а что, если её выпить? Я смогу превратить кошку в жабу и заставить крутиться поломанный вечный двигатель? Может, у меня получится телепортироваться на другую планету? Или я наконец начну понимать математику? Это будет настоящее волшебство!
Я залпом выпил магию из стакана и бросился прочь из комнаты, пока никто не обнаружил пропажи. Затем я заперся в своей комнате и стал ждать. Когда сок переварится в желудке, я стану магом.
***
— Надо же. Кто-то выпил мой сок вчера, — недоумённо воскликнул дедушка. — Кто бы это мог быть?
Я злился. Магия давно должна была заработать. Но она не работала. Я не крутил вечные двигатели, не телепортировался и даже не понимал математику. Может, я просто не знаю, как ей управлять?
— Дед. А та магия в стакане. Как именно она работает? — ответил я вопросом на вопрос.
Глаза деда подёрнулись дымкой.
— О. Это особая магия, — произнёс он. — Её так просто не увидишь... Но, чтобы увидеть её, надо проникнуться каждым аккордом, видеть тайные взаимосвязи утверждений, чувствовать каждый вдох, ценить то, что прекрасно...
Тут моё терпение лопнуло.
— Дед. Ты меня обманул! — возмутился я. — Не было магии в этом стакане! Это просто стакан!
Дед приподнял брови.
— О, — сказал он. — В этом стакане есть магия. Она до сих пор там.
Мне оставалось только признаться:
— Нету. Я её выпил!
И кончики моих ушей порозовели от стыда. Но дед обнадёживающе улыбнулся.
— Есть. Я покажу тебе на закате.
***
Весь день я провёл в нетерпении, и вот, в 18:34, солнце начало садиться. Оно светило прямо сквозь щель в шторах и падало на линолеум, и предметы в полутёмной комнате отбрасывали тени длиной в метр.
Дед сел на то самое кресло, из которого вчера читал мне лекцию по математике, и поднял стакан.
— Смотри вот по этим углом, — велел он мне.
Я посмотрел и увидел: стакан играл всеми красками садящегося солнца, они плясали на его гранях, как всадники, поднявшие пламенные полотна, как лучики надежды, как цветы на расписной поляне. Это было прекрасное зрелище.
Дед спросил:
— Теперь ты видишь магию, наполняющую этот стакан?
Я молчал, отгоняя наваждение. Стакан как стакан. Так себе стакан, честно говоря. Что он вообще нашёл в этом стакане?
И вот теперь я скептик. Я ни во что не верю. Да, я верил в магию, когда мне было тринадцать. Но я был мал. Те времена давно прошли, и теперь я верить ни во что не собираюсь, потому что мне уже целых пятнадцать лет.