С наступлением весны я стала выходить из замка. Захотелось исследовать мир вокруг. В разгадке дядиной тайны я нисколько не продвинулось, нужно было отвлечься и сменить обстановку. Себастьян был занят спасением животных, в новом здании, построенном по его личному проекту. Несколько раз он оправлял меня прогуляться до города, потому что я мешалась под ногами.
И вот однажды я окончательно созрела для этой идеи. Решила пройти через парк, где Грегори трудился не покладая рук. Я жила здесь уже несколько месяцев, а он по-прежнему реагировал на меня так же, как в первый раз. Вот и сейчас я кивнула ему, а он скривился и отвернулся. Ну и ладно!
За парком начинался небольшой лесок, здесь братья обнаружили короткий путь до моста через реку, а за мостом как раз и располагался городок. Я первый раз шла этим путем. Деревья еще стояли голыми, но снег уже стаял, и ощущение пробуждения жизни наполняло пространство. То ли запахами, то ли птичьим пением, то ли внутренним чувством. Появлялись цветовые пятна, разбавляющие черно-белый мир…
Мост был старинный, каменный и очень живописный. Ученики из художественной школы стояли на берегу веселой группой и рисовали его. Я прошла уверенным шагом и помахала им в надежде попасть на одну из картин и войти в историю? Они радостно замахали мне в ответ, вот с кого Грегори нужно брать пример!
За мостом на дороге стоял указатель с табличкой, на которой старинным шрифтом было написано название города. Я почувствовала себя сказочным героем. Здесь должна была зазвучать веселая музыка, и предчувствие приключений должно было наполнить мое сердце. Но вместо этого сзади раздался крик:
- Отойдите в сторону!
Я не поняла в какую сторону надо отходить, а оглядываться времени не было, и прыгнула ровно под колеса велосипеда. Что-то очень больно ткнулось в затылок, и я села на дорогу, пытаясь прийти в себя. В поле зрения возникло напуганное лицо подростка лет пятнадцати:
- Вы живы? –спросил он.
- Жива, но как-то не очень…
- Я же крикнул отойти!
- Но не уточнил, куда!
- Ну ладно, мне пора, я итак опаздываю! Если что, извините! – убедившись, что я не умерла от травм, он вскочил на своего железного коня и умчался дальше. Я встала, отряхнулась и посмотрела вдоль дороги туда, где за невысокими каменными столбиками, оставшимися от прежнего ограждения, виднелись первые дома города. «А стоит ли мне идти туда? Вдруг это был знак?»
Вдруг подул по-весеннему теплый ветер, принеся с собой какой-то знакомый цветочный аромат. И я поняла, что хочу пойти в этот город, какие бы знаки мне на пути не встретились. И я продолжила свой путь, на всякий случай держась сбоку дороги, а не посередине.
Городок был необычный, совсем непохожий на то место, где я жила до приезда в замок. Ощущение того, что я попала в сказку, усилилось. От каменных столбиков, где раньше видимо были ворота, начиналась главная улица, выложенная брусчаткой. Двухэтажные домики располагались по обе стороны улицы. Первый этаж занимала какая-нибудь лавка или мастерская, а на втором этаже скорее всего жили хозяева. Я видела такое в старых фильмах, но никогда не встречала наяву.
Я прошла по главной улице до центральной площади с неработающим фонтаном. Отсюда дорога расходилась по трем направлениям.
- Налево пойдешь - клад найдешь, направо пойдешь – любовь найдешь, прямо пойдешь – счастье обретешь, -сказала я вслух и пошла прямо. И на мои глаза сразу же попалась вывеска кофейни. У дверей стояла грифельная доска, на которой мелом вывели: «напиток дня – счастливый шоколад. Исполняет желания. Проверено!» Мне срочно захотелось счастливого шоколада, и я зашла внутрь.
Обожаю маленькие кофейни, в них всегда вкусно пахнет и так уютно! Ты как будто заходишь внутрь сладкой ваты! За прилавком стоял симпатичный молодой человек. Везет мне на красавчиков, подумала я.
- Наконец-то вы к нам зашли! – радостно воскликнул он.
Я удивилась, откуда он меня знает. Оказалось, обо мне писали в местных газетах, что вот приехала наследница Роберта Грина, которая даже не подозревала о том, что она наследница. Это, конечно, приятно, что я широко известна в узких кругах. Но накладывает определенную ответственность. А вдруг я захочу танцевать на столе? И что, все потом будут обсуждать, как я позорю своего знаменитого родственника?!
- Как вам наш город? - спросил парень. - Меня кстати, зовут Венс, приятно познакомиться!
- Я здесь первый раз, но мне нравится. Чувствую себя человеком, попавшим в сказку или старый фильм.
- Это да, поэтому он и называется "старый город", жители решили сохранить такую необычную атмосферу, и здесь действительно часто снимают фильмы. Не хотите ли попробовать счастливый шоколад?
Конечно, я хотела, я поэтому и зашла. Он некоторое время возился с приготовлением ароматного напитка и включил радио. Играла какая-то веселая песня, я села за столик у окна и стала смотреть на улицу. Песенка из радио проникла в мой мозг и настроение улучшилось, я даже стала немного танцевать. Венс прибавил звук и принес мне чашку за стол.
- Вставай, под эту песню надо танцевать! – он внезапно перешел на «ты», но я была не против. Оглянулась вокруг…
- Никого нет, никто не увидит, так что не бойся! - он вытащил меня на середину помещения, и мы с ним стали танцевать, это было весело, улыбка появилась на моем лице и не хотела никуда уходить.
- У вас тут кафе-все включено, - проговорила я, задыхаясь от быстрого танца
- Да, конечно, танцы входят в стоимость напитков!
- А песни?
- Песни тоже, любой каприз за ваши деньги!
- Это я удачно зашла!
- Все, теперь пей шоколад, а то остынет! - песня закончилась, он церемонно провел меня к столику и вернулся на свое рабочее место. Звякнул колокольчик, и в кафе залетел тот самый мальчик, который сбил меня на велосипеде. Я посмотрела на него, он посмотрел на меня и нерешительно остановился.
- Привет, Юрген, тебе как обычно? - Венс заметил его взгляд и спросил у меня – вы что, знакомы?
-Да, - ответила я.
- Нет, - ответил Юрген. Венс засмеялся.
- Я не знаю, как ее зовут, - пояснил подросток. - Значит, мы не знакомы. Меня мама прислала, за десертом.
- Ну да, у вас же сегодня выставка! Много людей ожидается?
- Человек двадцать. Надеюсь, придет меньше, тогда мне больше достанется.
(В логике ему не откажешь!)
- А что за выставка? - влезла я
- Семья Юргена держит мастерскую подарков, недалеко отсюда (у нас здесь все недалеко). Миссис Томас, его мама, путешествует по миру, в одной антикварной лавке она нашла коллекцию старинных пасхальных открыток. Предлагаю тебе сходить и посмотреть, это красиво!
- Тогда им нужно 21 десерт, потому что я с удовольствием пойду!
- Я сейчас запакую, а ты отнеси коробку, если не трудно. А то Юрген обязательно или уронит или потеряет.
- Ну тогда я поехал, раз она все принесет! - и мальчишка опять исчез в неизвестном направлении.
Я насладилась чудесным шоколадом, в это время Венс приготовил коробку с десертом и нарисовал мне схему. Карты мне обычно не очень помогают, утешало лишь то, что город маленький и я не должна заблудиться.
- Кстати, почему шоколад счастливый?
- Потому что к нему прилагаются танцы!
- И правда! мне очень понравилось твое кафе, до встречи!
Я вышла на улицу, стало еще теплее. Настроение было супер! Музыка из радио продолжала звучать в моей голове. Я шла по схеме, которую нарисовал Венс, и достаточно легко нашла мастерскую подарков. Еще одна красивая вывеска и еще один симпатичный парень за прилавком.
- Тут десерты от Венса, а где миссис Томас?
- Мама в демонстрационном зале, расставляет коллекцию. – значит, это старший брат Юргена. – А что, Венс наконец-то взял себе помощника?
- Нет, я пришла на вашу выставку.
- О, я тебя узнал! Ты теперь живешь в замке Роберта. Привет, меня зовут Йен.
- Кристин, очень приятно! (это действительно было приятно оказаться знаменитостью)
- Мы начнем через полчаса, можешь пока походить, осмотреться. А мне нужно помочь маме.