Я всегда с трепетом входила в лабораторию Анастасис. Алхимия как наука находилась за гранью моего понимания. Душа ученой дамы смогла воспроизвести то, что у нее было при земной жизни, но во много раз круче, потому что заоблачные возможности несравнимы.
«Философский камень», агентство помощи в трудных ситуациях оказалось очень востребованным, несмотря на сомнительную легальность оказываемых услуг. Даже не самих услуг, а методов, но надо знать Анастасис, чтобы понимать, почему ей все сходило с рук. Она умела заводить нужные знакомства и немедленно обросла полезными связями.
Глядя на нее, я понимала, что была намеренно введена в заблуждение: моя начальница походила на жену, забитую мужем-тираном, так же мало, как я на ее ушлого сыночка. Скорее всего супруг ей просто надоел…
На одном из столов стояла большая широкая колба (возможно, она называлась как-то иначе), внутри которой клубился фиолетовый дым с голубыми разводами. Анастасис работала над созданием Креативной Сыворотки, которая должна была пробуждать скрытые таланты. Интересно, а у меня есть скрытые таланты? Найти бы хоть явные… Я так гордилась своими способностями психолога-дримолога, пока работала в отеле «Вечность», но первая же попавшаяся манипуляторша легко заставила меня плясать под свою дудку. И теперь я просто душа на побегушках, выполняющая странные поручения и рискующая своей чудесной аурой.
А что если мне протестировать Креативную сыворотку? Вдруг я открою в себе какой-то талант? Долгое время я помогала душам найти дело своей жизни (правда после смерти, но так даже интереснее). И никогда не задумывалась о том, чем бы сама хотела заниматься.
Приблизившись к колбе вплотную, я разглядывала переливающийся туман сквозь стекло. Он манил и гипнотизировал. Как будто пытаешься увидеть свое будущее за облаками. Это был шанс узнать, чего я на самом деле стою!
Я осторожно сняла колбу с подставки. Рядом в плетенном стакане находились стеклянные длинные пипетки. Набрав немного сыворотки в пипетку, я капнула ее в углубление в своей ауре, которое сделала в головной части. Ничего не происходило. Наверное мало? Анастасис не говорила, каким образом ее использовать. Следующую порцию я растерла между ладонями. Никаких новых ощущений. Хм.. Тогда я просто взяла колбу и вылила все содержимое в рот. Эликсир бессмертия тогда сработал при употреблении внутрь. И снова ничего не произошло. Либо у меня действительно нет никаких талантов, либо сыворотка еще не готова…
- Кэтрин! – раздалось снизу, Анастасис вернулась с очередной деловой встречи. Ну да, знаем мы эти деловые встречи! – У нас новое задание, ты где?!
Я поплелась вниз, разочарованная неудачным экспериментом. Начальница, облаченная в потрясающий брючный костюм цвета фуксии, стояла, окруженная множеством пакетов.
- Вот это разбери пока, - бросила она мне и направилась в свой кабинет.
Вид горы пакетов вызвал внутри меня приступ неконтролируемой лени.
- А почему я? – возмутился мой внутренний голос. Вслух!
- А кто еще? – удивленно обернулась Анастасис.
- Ну, например, ты!
- Мне некогда!
- Мне тоже некогда! – я почему-то говорила медленно и пафосно, как актер на подмостках. – Я пошла гулять! – я вышла из дома и громко хлопнула дверью. Но далеко уйти не смогла, потому что рухнула на лужайке, прямо в клумбу с петуниями, гордость моей хозяйки. Просто отключилась и все.
Туман забвения рассеялся, принеся с собой дикую головную боль. Я нашла себя лежащей на кушетке в кабинете начальницы, которая сидела рядом с весьма осуждающим видом:
- Ты выпила мою ежевичную настойку!
- Ох, я думала, это креативная сыворотка…
- В твоем случае она оказалась сывороткой правды. Теперь у меня есть к тебе вопросы. Начнем с главного: ты переспала с моим сыном!?
О нет! Что еще я там болтала без сознания?!
- Даже не знаю, что и сказать…
- Вот молодежь! – Анастасис закатила глаза. – Как у вас все быстро происходит!
- Это была магия момента…
- Избавь меня от подробностей!
Кабинет погрузился в тишину, каждая из нас думала о своем. Я вспомнила Константина и мне стало грустно. Это не любовь, нет… Скорее травма…
- Ты действительно считаешь себя ни на что не способной, никому не интересной и абсолютно бездарной? – прервала молчание начальница. В ее голосе звучало сочувствие.
- Мне кажется, у меня нет никаких талантов. Я поэтому и хотела проверить…
- Глупости! Я тебе и без сыворотки скажу, что ты лучший напарник на свете. Мне все завидуют.
- То же мне комплемент! Я лучше всех выполняю чужие поручения, супер! Твои слова похожи на манипуляцию. Кто тебе завидует? Про меня никто не знает!
- Эх, не хотела говорить, но придется. Тебя не увольняли из отеля. Это я пришла к Оливеру и сказала, что теперь ты будешь работать у меня. Он после этого несколько раз пытался договориться со мной, чтобы ты вернулась. Те, кто сейчас вместо тебя ни в какое сравнение с тобой не идут.
Я от возмущения чуть дар речи не потеряла:
- Как ты могла!?
- Я не буду извиняться, потому что, во-первых, я ни о чем не сожалею, а во-вторых, я действовала в своих интересах. Мне жаль, что мои интересны не совпали с твоими. Но! Тебе там не место, поверь! Там же скучно невозможно! Если ты останешься со мной, твоя жизнь будет полна приключений и потрясающих открытий! Соглашайся!
Я задумалась: с одной стороны, Анастасис была права, скучать рядом с ней точно не придется. Но почему–то возникло чувство, что я стала жертвой очередной манипуляции?!
- У меня появилась идея: а не создать ли эликсир уверенности, который повышает самооценку, - начальница тут же унеслась в лабораторию, то ли, чтобы записать список ингредиентов, то ли опасалась, что я передумаю.