Восемьсот семьдесят пять (6 136 знаков)

Автор: Любовь Федорова

Дата: Октябрь 2022 («Золото, любовь, загробный мир»)

Номинация: Лучший
Рейтинг: 1/30
Поддержка читателей: 13 0

Ачивки: #Мастер боли  



Восемьсот семьдесят пять

 

Джастин нервно закурил прямо в кабинете. Когда он потянулся к пепельнице, чтобы стряхнуть сигару, то задел огромную кружку с кофе, и она вместе с содержимым полетела на пол.

 – Черт, – выругался Джастин и добавил поток неприличных слов.

Видимо, его голос был услышан, потому что дверь открылась и лабораторию важно зашел Леонид – племянник спонсора исследований в области поиска философского камня, единственный владелец золотых рудников.

 – Хватит курить на рабочем месте! – раздраженно бросил он, – я, кажется, уже предупреждал!

 – Окна не открываются, – возразил Джастин, – а на улицу с пятнадцатого этажа не набегаешься…

 – И кофе прибери, – презрительно скривился Леонид, – я плачу тебе не за то, чтобы ты разводил здесь свинарник!

 – Ладно, – буркнул Джастин.

 – Как проходят поиски?

 – Мы все ближе и ближе….

 – Это я слышу каждый день, – обрубил Леонид, – мне нужны новости…

 – Ну хорошо, говоря не химическим языком, я получил сплав, который ведет себя как золото 375 пробы, – и он продемонстрировал пузырек с жёлтым порошком.

Леонид с трепетом взял колбу в руки:

 – Отлично! Отлично! Почему ты не держишь меня в курсе событий? Все нужно из тебя вытрясать!

 – Чисто технически золото уже получено, осталось только улучшать качество, подниматься вверх по лестнице проб, так сказать.

 – Потрясающе! А разве нельзя его просто разделить, сконцентрировать и получить 585 пробу?

 – При любом взаимодействии, оно теряет свойства золота и распадается. Поэтому придется чуток подождать.

 – Меня вполне устроит 585 проба! – радостно воскликнул Леонид, – я буду единственным монополистом на земле и буду гнуть цены такие, какие захочу!

Джастин промолчал. Он фактически жил в лаборатории не из-за денег и жажды золота. С момента смерти Марты прошло уже три месяца, но он все еще не терял надежду получить философский камень и вернуть ее. Сегодня он солгал – проба была намного выше, но его задачей было получение золота 875 пробы. Философский камень, превращающий в золото именно этой пробы, был способен воскресить человека.

 

Сегодня Джастин ушел с работы, почти не задерживаясь – впервые на этой неделе. И ни за что бы так не поступил, если бы у него не закончилась трава, которую он покупал в магазинчике древностей. Колокольчик жалобно звякнул, когда он переступил порог торгового заведения.

 – Мне надо еще, – нервно сказал он, – мне надо еще.

 – Ты злоупотребляешь ей, – покачал головой хозяин магазина, – сделай перерыв, очисти организм.

 – Я уже близок, я так близок, ты не представляешь! – Джастин бросил на прилавок купюры.

Старый индеец выложил пакет с травой:

 – В какой-то момент она просто престанет работать. Тогда ты увеличишь дозу, но она окажется смертельной.

 – Может, это и есть моя мечта? – буркнул ученый и покинул магазин.

Дома он, прежде всего, поставил еду в микроволновку – перед курением травы нужно было поесть. Не то, чтобы он соблюдал инструкции, просто при употреблении ее на голодный желудок трое суток его преследовали адские боли в животе. Быстро закинув в себя безвкусный ужин, он принялся набивать траву в бумагу, опять увеличив дозу. Чиркнула зажигалка, он закурил и блаженно растянулся на диване.

 

Каждый раз он находился все ближе и ближе к заветной формуле. Казалось, что вот – протяни руку и ухвати ее. Джастин был первоклассным алхимиком и его испытания были почти завершены – полученный от соприкосновения металл обладал свойствами золота, но не был золотом.  Любопытно, но трава индейца работала – первый раз ученый выкурил ее для успокоения, но увидел, как нужно изменить вещество, чтобы двигаться в правильном направлении. С тех пор он стал заядлым покупателем в лавке, хотя хозяин неоднократно предупреждал его о вредном воздействии травы. Иногда он видел себя в лаборатории, иногда в аудитории университета – словно студент сидел на последней парте, а преподаватель рассказывал о полезных свойствах тех или иных катализаторов. Джастин сам был не уверен – то ли его память услужливо подкидывает ему нужную информацию, то ли… А вот тут ответа не было.

В этот раз все было по-другому. Диван под ним вдруг растекся жижей, а мужчина провалился в дыру под ним и падал и падал в темный тоннель со скользкими серыми стенами. Итогом его «путешествия» оказался черный грот с горящими кострами вдалеке. Перед ним стояла Марта и смотрела на него. А он стоял как идиот и смотрел на нее.

 – М… марта… – только и смог прошептать он.

 – Ты спустился под землю ради меня, – она провела по его лицу прохладной ладонью, – Я знаю, чего ты хочешь, пожалуйста, не делай этого.

По его щеке покатилась слеза:

 – Я почти вывел формулу философского камня, – жалобно произнес он, – я смогу тебя воскресить.

 – Ты уже вывел ее, Джастин, ты очень талантлив. Твоя ошибка в средстве, которым моют пробирки и оборудование, его частицы остаются и дают большую погрешность. Смени его на соду и все получится.

Джастин обнял ее, она была холодна, как лед.

 – Я не могу без тебя, я не хочу без тебя жить.

 – Живым – живое, мертвым – мертвое, – покачала головой она, – не нужно меня воскрешать. Я не хочу.

Он задыхался. Марта стала бледнеть:

 – Обещай мне, что не будешь использовать философский камень, чтобы оживить меня. Пожалуйста, подари мне покой.

Джастин держал ее в объятиях, но она словно таяла в его руках.

 - Обещай….

Голова болела нещадно. Отход от галлюцинаций после этой травы был всегда болезненный. Привычным жестом Джастин забросил в себя горсть специально подобранных таблеток и поспешил на работу.

 

Леонид сто раз грозился заблокировать пропуск, чтобы Джастин не работал ночами, но до сих пор этого не сделал, поэтому ученый беспрепятственно смог попасть в лабораторию. До утра он перемывал все, что можно, используя лишь соду, а далее повторял привычные движения – замес раствора, запекание, перемалывание в порошок. В ожидании итогов очередного испытания должно было пройти несколько часов, и мужчина уснул прямо на столе. Когда он проснулся, уже стемнело. Он поспешил сделать анализ и разрыдался –  в его руках находилось золото 916 пробы. Он получил философский камень, эссенцию, которую он пытался получить пять лет – он начал исследования давно, когда Марта заболела. И сейчас его поиски были окончены. Он – гений. Но кому теперь это нужно…

 

Джастин закурил, в голове его стал рождаться план. Добраться до гаража, где стоит городская техника и взломать замок оказалось плевым делом. Ровно в четыре утра, начищая мостовые, уборочные машины разольют вместе с водой его эссенцию. Спустя несколько часов произойдет реакция и все, к чему прикоснулась вода, окажется золотом – дороги, тротуары, дома, магазины. Люди разбогатеют, золото обесценится, рудники будут не нужны, Леонид будет разорен.

Джастин достал папиросную бумагу и принялся набивать ее огромным количеством травы:

 – Спасибо, мой друг, – сказал он, мысленно обращаясь к индейцу, – надеюсь, этой дозы хватит, чтобы больше мне никогда не проснуться….