2519 год
Во дворе дома мальчишка строил понятную только ему конструкцию. Вот поставил на землю большую коробку, на неё среднюю и потом маленькую, получилась башня. Сверху водрузил ведро и на него карандаш, закрепив её пластилином. Вырезал в коробках иллюминаторы и с восторгом побежал к отцу.
- Папа, смотри, какую ракету построил! Я лечу на луну!
Макар улыбался, глядя на сына.
- Молодец, Нафаня! А что будешь делать, когда прилетишь?
- Папа, ты чего такой дремучий? Конечно же, выполнять важную миссию по доставке продуктов питания, лекарств и одежды. Вот же по телевизору показывают, учёные доказали, что на Марсе и Луне можно жить и скоро туда будут заселяться первые люди, - с детской непосредственностью, но при этом очень серьёзно ответил сын, - как раз успею. Вырасту и поеду учиться на космического лётчика!
Конечно, Макар знал, что рассказывают по телевизору. И видел, что сын обожает космос, постоянно просит покупать энциклопедии и выписывать журнал «Космонавтика для детей. Просто и доступно». Но Нафане всего десять лет и он надеялся, что тот выберет другую профессию.
- Рано об этом говорить, ты ещё можешь передумать.
- Нет, - в глазах сына Макар увидел решимость.
2527 год
Нафанаил смотрел в окно и его мысли были уже в Калуге. Он уехал поступать в Академию космонавтики. Достал письмо, и волнуясь, как в первый раз, когда увидел конверт, прочитал заветные строчки.
«Уважаемый Нафанаил Макарович, Ваши документы рассмотрены и приняты. Просим Вас прибыть 10.09.2527 г. к 10:00 по адресу: г. Калуга, ул. Циолковского, д. 79 для участия во вступительных экзаменах на профессию космонавт-испытатель».
Приглашение будоражило мысли. Онуже представлял себя капитаном космического корабля, бороздящего галактику.
Его привлёк разговор родителей. Макар Герасимович был худым и высоким человеком. На нём был чёрный костюм из полушерсти, в котором отец ходил постоянно. Сейчас он размахивал руками, но глаза выражали печаль.
- Глаша, я не понимаю, почему судьба так ко мне несправедлива, работаю уже восемнадцать лет, а оклад не повышают.
- Макарушка, ты же сам говорил, у человека предопределена судьба. Он идёт по жизни, принимая от неё всё, что ему приготовлено.
- Я в это верю, - Макар скрестил руки на груди, твердо глядя на жену, но добавил - но мы так в бедности и живём, - и вздохнул.
- Но судьба, зато щедра нам по здоровью. Радуйся. Мы не болеем, и не ходим по врачам.
- Люблю тебя Глашенька, ты как всегда правильно сказала, - повеселел отец и обнял жену за плечи.
Слушая разговор, Нафанаил с восхищением и любовью смотрел на родителей. Отец не жалел денег для сына на книги, которые он читал в детстве, а мама поддерживала теорию отца о милости судьбы, при этом поддерживала уют в доме, заботилась о муже и сыне. Несмотря на бедность, каждое воскресенье у них был праздничный ужин. Запечённое в духовке свиное мясо с пряностями, её фирменным луковым соусом и ароматным картофелем. А на десерт клубничный торт, который мама пекла сама. Нафанаил помнил, как они собирались утром за накрытый стол. В центре стояло огромное блюдо с мясом и гарниром, от которого шёл ароматный запах. Мама раскладывала кусочек торта и Нафанаил любил трогать чайной ложечкой желе. Оно дрожало и забавляло мальчика. Мама улыбалась и приговаривала: - Для вас, мои любимые. И отец, и сын чувствовали заботу и любовь, и бедность принималась просто фактом.
- Следующая остановка Калуга, - объявил динамик. И Нафанаил затаил дыхание. «Скоро я войду в Академию и мечта осуществится».
На перрон первым вышел отец и подал матери руку. Нафанаил, закинув рюкзак на плечи, по-мальчишески спрыгнул на перрон.
- Макар?! – услышал Нафанаил голос и увидел толстого мужчину в сером деловом костюме из шерсти, белоснежная рубашка и сиреневый галстук отлично гармонировали друг с другом, придавая ему важность и солидность. Из кармашка выглядывали золотые часы на цепочке.
- Серафимка! Сколько зим, сколько лет! Друг мой детства! – воскликнул отец и обнял мужчину, - а ты не изменился. Всё такой же. Только полноват стал. Рассказывай, женат? Богат?
- Богат, да не женат, - вздохнул Серафим, - познакомь меня с семьёй? Успел, смотрю.
- Да, женат, но беден, - в тон другу сказал Макар, - моя жена Глаша, и сын Нафанаил.
- Здравствуйте, Серафим – они хором поздоровались с мужчиной.
- Где работаешь, Макар? – продолжил разговор Серафим.
- В нотариальной конторе помощником нотариуса. Заработок плохой, ну да бог с ним, и Глаша торгует в газетном киоске, я по выходным сколачиваю рамки из дерева. Люди охотно покупают для картин. Так и живём, потихоньку. Ну, а ты где работаешь?
- Да, вот, стал чиновником по делам космонавтики. Контролирую проект по обучению космических лётчиков.
Нафанаил видел, как лицо отца побледнело, потом озарилось любезной улыбкой и заискивая, сказал:
- Серафим Игнатьевич, тут такое дело, сынок мой собрался поступать в Академию космонавтики, конкурс серьёзный, подсоби?
Он видел, как лицо мужчины скривилось от недовольства, глаза поднялись к векам. Во всём его взгляде выражалась одна мысль - «Опять».
- Все равны при поступлении. Прощай, Макар, - протянул руку Серафим, и когда отец её пожал, подобострастно улыбаясь, отвернулся и ушёл.
- Макар, он не поможет Нафане? Как же так? А ещё друг называется, - возмущалась Глаша.
- Сам не пойму, почему. Такая милость судьбы, я чуть от радости не подпрыгнул. И почему она отвернулась от нас? – почесал голову отец.
«Толстый урод. Не мог помочь? Жалко было слово замолвить», - руки Нафанаила сжимались в кулаки, сердце бешено билось.
Нафанаил с благоговением смотрел на здание Академии. Оно было построено в стиле модерн и барокко. Фасад окрашен в бело-оранжевые цвета. Окна арочные и разного размера, карнизы под крышей украшают барельефы.
- Сынок, у тебя всё получится, - тепло сказала мама и обняла.
- Нафаня, помни, судьба рядом, она тебе поможет. Мы будем ждать тебя у тёти Праши.
Нафанаил целый день провёл в Академии. И вот позади последний экзамен, и результаты только завтра.
Он пришёл к квартире тёти Прасковьи. Позвонил, и ему открыла высокая и худая женщина. Строгое шерстяное платье она носила даже дома.
- Нафаня, проходи, рассказывай.
- Да, нечего пока говорить, тётя Праша, результаты только завтра объявят. Он обнял родителей и прошёл в гостевую комнату.
Нафанаил не мог уснуть. Завтра его мечта осуществиться. Судьба ему помогала, а как иначе?
На следующее утро он с замиранием сердца подошёл к спискам абитуриентов, которые зачислены. Его фамилии нет.
«Не поступил? Почему судьба так надо мной поиздевалась?» Слёзы появились, губы дрожали. Нафанаил стукнул кулаком по стене академии. Опустив голову и ссутулив плечи, он пошёл к выходу и не заметил, как врезался в человека.
- Извините, пожалуйста, - сказал Нафанаил и поднял глаза. Перед ним стоял Серафим Игнатьевич.
- Ничего страшного, - с улыбкой сказал мужчина, - Поступил?
- Нет! Вам было сложно мне помочь? Моя мечта загублена, - он не заметил, как плачет, словно маленький мальчик.
- Пойдём в буфет сходим? – предложил Серафим, - я тебе расскажу одну историю, и надеюсь, ты не повторишь ошибки отца.
- А при чём здесь папа? – заинтересованно и немного с удивлением спросил Нафанаил, и они отправились в буфет при Академии.
Серафим подошёл к стойке и сказал:
- Нафанаил, первое правило, которое я уяснил, никаких подачек в жизни. Ты покупаешь себе то, что можешь.
Нафанаил пил чай и думал «Так вот почему Серафим отказал».
- Мы с Макаром дружили с гимназии на юридическом факультете. Друзья не разлей вода. Твой отец всё на судьбу уповал. Я сижу и учу «Юридическое право», Макар на нее надеется. Она говорит, мне поможет. Всё предопределено.
- Запомни, Нафанаил, не судьба решает жизнь человека, а он сам. Я занимался и старался. Твой отец ждал милости учителей, чтобы ничего не делая, получать хорошие оценки. Я набирался опыта, меня замечали и повышали в должности. Твой отец устроился в нотариальную контору и всю жизнь ждёт подарков от судьбы, что его повысят в должности и заработную плату.
Нафанаил слушал, открыв рот от удивления. Ведь действительно, отец всю жизнь отработал на одном месте, и его никто не продвигал. Оказывается, не надо ждать милости судьбы, а нужно самому всё брать в руки. Он не мог предположить, что отец ошибается. Но влиятельный мужчина внушал доверие.
Серафим Игнатьевич внимательно взглянул на юношу и сказал: - Нафанаил, я посмотрел твои результаты. Экзамены ты сдал отлично, кроме физики, а во втором туре тебе не хватило физической подготовки. Космонавтика – это не только романтика, но и серьёзная работа.
- Серафим Игнатьевич, а как мне восполнить пробелы в физической подготовке? – спросил Нафанаил.
- Посмотри, что написали в карте и я дам тебе совет. Я после гимназии, не поступил в институт. И в отличие от тебя у меня не было родительской поддержки. И не поехал домой, чтобы не слушать, что я бездарь и всё провалил. Трудился на двух работах, оплачивал съёмную квартиру и еду, и продолжал изучать юриспруденцию. На следующий год поступил. Я смог!
Толстый мужчина вынул из кармашка золотые часы и посмотрел на время. – Прости, мне пора, до свидания, Нафанаил. Он встал и ушёл.
Нафанаил сидел в буфете и думал. «Я не буду больше уповать на судьбу. Буду укреплять здоровье, учить физику и пойду работать».
Он пришёл к квартире тёти Прасковьи. В гостиной сидели родители, увидев его, они с немым вопросом смотрели на него.
- Не поступил, - вздохнул Нафанаил, - мне не хватило физической подготовки и знаний физики. Но Серафим Игнатьевич мне дал совет.
- Да как он мог раздавать советы, после того как отказался помочь, - рассердился отец.
- Надеюсь, не будешь его слушать сынок? Ты же знаешь, что у тебя всё прекрасно. Значит, поступишь на следующий год.
- Помню я Серафима, - поджала губы тётя Праша, - вечно нотации читал Макару, а ведь судьбой всё предопределено. Не поступил, значит, тебе туда не надо.
Нафанаил закатил глаза. «Я всё решил. У меня начинается новая жизнь. Только вот поймут ли родители?». Завтра они уезжают домой.
- Пригородный поезд Калуга – Сухиничи отправляется со второй платформы, путь номер два, - объявил посадку диспетчер.
Нафанаил присел на жёсткую скамейку, и когда родители сели напротив, сказал:
- Я хотел поведать вам о планах до следующего поступления. Займусь физической подготовкой и буду учить физику. Спасибо за то, что поддерживаете меня. Я очень благодарен, но теперь я сам. Найду работу, и половину заработной платы буду отдавать вам, а мою часть копить. Если поступлю, сниму комнату, буду жить в Калуге.
Макар удивлённо посмотрел на сына и спросил:
- А у тёти Праши, почему не хочешь остановиться? Она не будет против.
- Не буду её стеснять. И видя, что отец собрался возразить, добавил – Я так решил.
- Мой мальчик стал взрослым, - вытерла выступившие слёзы мама.
Нафанаил устроился грузчиком на продовольственный склад. Он помнил слова Серафима Игнатьевича и стремился к тому, чтобы его заметили. Разгружал грузы быстро и на усталость не жаловался, а распоряжения выполнял без возражений.
И через полгода к нему подошел начальник и предложил работу кладовщиком.
- Я тебя научу, парень ты толковый и ответственный, а такие люди всегда нужны.
Нафанаил был горд и его опьянял успех. Он сам смог выбиться из низкой должности на более высокую. И заработная плата будет выше, а значит, он будет ещё больше отдавать отцу и матери, и скапливать себе.
Родители были довольны успехами сына. Денег в семье стало больше. И однажды, когда Нафанаил пришёл домой, его встретил отец в новом костюме из шерсти, чёрного цвета в красивую полоску. Серый галстук придавал ему солидности. Отец смотрел на себя в зеркало и не мог налюбоваться на новую вещь.
- Сын, я рад, что судьба тебе благоволит, - он смахнул невидимую слезу, - мне повезло меньше.
Нафанаил работал и занимался физической подготовкой. Бегал по утрам, обливался холодной водой и делал зарядку. А вечером учил физику.
Прошло ещё полгода и настала пора снова сдавать экзамены в Академию.
Нафанаил обнял маму, а она, утирая слёзы, попросила звонить. Отец пожал руку сыну и пожелал, чтобы судьба в этот раз от него не отвернулась.
Выходя на перрон в Калуге, Нафанаил чувствовал решимость, и это придавало ему сил. Он сделал всё, чтобы в этот раз у него получилось.
День в Академии прошёл незаметно. Последний экзамен закончился, и он направился в квартиру тёти.
Она открыла дверь и ахнула.
- Нафаня, как ты возмужал, тебя не узнать. Проходи.
На следующее утро Нафанаил пошёл к стенду со списком зачисленных. Он нетерпеливо и с замиранием сердца стал искать фамилию, водя пальцем по строчкам. Улыбка озарила лицо, и глаза засветились радостью. Он зачислен.
- Привет, - услышал знакомый голос. Обернулся и увидел Серафима Игнатьевича, - Поступил?
- Да! Спасибо Вам большое за советы! Я сделал всё сам. Нашёл работу грузчиком, а меня потом повысили до кладовщика, и я поступил! Моя мечта сбылась. Теперь сниму комнату в Калуге, найду работу и буду учиться.
- Молодец. Я горжусь тобой. И рад, что развеял миф твоего отца. Пожал руку молодому человеку и ушёл.
Нафанаил начал учиться. Он был счастлив и прикладывал усилия, отдавая всё свободное время обучению. Снял комнату и по рекомендации бывшего начальника нашёл работу по вечерам и выходным на крупном продовольственном складе.
Наступило время практики. За прилежность и отличие, Нафанаила стали брать в учебные полёты. Он с восторгом летал и приспосабливался работать в тесном коллективе, слаженно и быстро выполнять команды капитана. И с нетерпением ждал настоящего полёта на Луну.
Закончилось обучение в Академии. Нафанаил получил высшее образование и был зачислен в резерв на полёт.
И через месяц его пригласили лететь с командой на Луну для поставки продовольствия, одежды и лекарственных препаратов.
Он так ждал этого полёта. Лежал в постели и вспоминал, как в детстве построил первую ракету и мечтал о полётах на Луну.
Нафанаил взошёл на борт ракеты. И, следуя инструкции капитана Парамона Иосифовича, ждал старта. Учебные полёты не сравнить с настоящим. Это его первый вылет. Сердце заходилось от обуревавших эмоций. Волнение, счастье, эйфория, но при этом нужно помнить, что ты на работе, и выполнять команды. Ракета взлетела и набирая скорость, устремилась ввысь. У командира корабля был талисман, маленькая кукла с розовыми волосами, когда она поднялась с полочки и полетела, командир разрешил отстегнуться и перекусить.
Полёт продолжался пять дней. И когда Нафанаил увидел белую поверхность Луны, не смог отвести взгляда. Он наблюдал по телевизору за изучениями учёными и экспедициями. Раньше ее покрывали камень, белые кратеры усыпали всю поверхность и всё усиливалось пылью. И выглядело негостеприимно.
Сейчас он Луну не узнавал. Люди, прибывшие сюда, смогли сделать так, чтобы жизнь стала комфортной.
Неуверенно шаг за шагом он вступил на гладкую поверхность. Непередаваемое ощущение, когда ты прилетел на другую планету. А вот и жители, они улыбаются и счастливы. Передаёшь ящики и наполняешься гордостью за миссию, которую выполняешь.
Нафанаил стал уважаем среди коллег. Ответственность, старательность, хорошая память, хладнокровие и исполнительность. Так писал в характеристике капитан, с которым он летал. На Луну они вылетали постоянно. Нафанаил испытывал удовольствие от работы.
Прошёл год. Однажды капитан собрал команду и рассказал, что у них новая миссия. Полёт на Марс. Вторая планета, которую освоили люди для жизни. Это было серьёзным и волнующим испытанием.
Лететь до Марса три с половиной месяца. Но Нафанаил очень хотел ее увидеть.
Слаженность команды, удовольствие от полёта и время пролетело незаметно. Красная планета выглядела устрашающе, но в то же время прекрасно. Они подлетали все ближе. Нафанаил смотрел по телевизору, как проводили экспедиции. Ржавый песок, кратеры и горные породы, вулканы и песчаные бури. Такое впечатление оставил Марс.
Он вступил на поверхность. Песок заклубился под ногами. У него захватывало дух и в самых смелых мечтах не мог предположить, что увидит красоту красной планеты. Люди шли навстречу. Они прекрасно здесь обжились.
Нафанаил приехал домой в отпуск. Его встретили родители. Мама заплакала от радости и обняла. Отец выпятил грудь. Они гордились сыном.
Весь небольшой город, в котором провёл детство Нафанаил, знал, что он стал капитаном космического корабля.
И только Нафанаил знал, что успех не только его заслуга, но и Серафима Игнатьевича. Одна встреча и вовремя сказанные слова могут изменить жизнь. И молодой человек был благодарен судьбе за ту встречу на перроне.