Я рыбачил на берегу озера, сидя на складном стульчике. Не клевало и я созерцал озеро и округу, любуясь красотой окружающей природы. Было раннее утро, очертания уже начали прорисовываться более четко. Но тут с озера начал подниматься туман, он становился густым, затем и вовсе полностью скрыл противоположный берег. Послышалось громкое дыхание. Из воды начало показываться нечто огромного роста, укутанное в мантию черного цвета. Лицо, если оно было, полностью скрывал капюшон. Я вжался в стульчик и неподвижно наблюдал за происходящим.
Существо вышло на берег. Я не отрываясь смотрел на него. Капюшон чуть съехал назад и я заметил в глазах пустоту. Губы крепко сжаты и поэтому рот походил на тонкую ниточку. Примечательным было то, что все черты лица расплывчаты, нельзя точно описать того, кто вышел из тумана.
- Приветствую тебя, - прошелестел голос, похожий на звук ветра.
По мере того, как он говорил, губы его почти не шевелились. Но на последнем звуке рот широко открылся, а внутри - словно пропасть. Казалось, что он хочет заглотить меня. Я до того перепугался, что не мог вымолвить и слова. Колени и руки дрожали, сердце колотилось как сумасшедшее, горло сковало, перехватив дыхание. Существо в это время приблизилось ко мне. Тут только я смог произнести и то шепотом:
- Ты кто?
- Властелин Островов и Тумана.
- Властелин? – изумился я. – Откуда ты взялся?
- Планета Геоме, - прозвучал голос-шелест.
- А здесь что делаешь? – спросил я, больше ничего не придумав.
- Ищу того, кто поможет мне узнать, кто я и откуда.
Я встал со своего «насиженного» места, немного отошел и спросил уже более спокойным голосом:
- Ты думаешь, я могу тебе помочь?
- Надеюсь, - ответил Властелин.
- Очень сомневаюсь, - сказал я, и спросил, - Ты что-нибудь помнишь из своего прошлого?
- Однажды на Геоме прилетел космический корабль, - начал свой рассказ Властелин. - Я долго не показывался пришельцам, а это были люди. Я наблюдал издали, пока один из них, а их было трое, подошел к озеру, где я и показался ему. Сначала он очень испугался, как и ты, потом удивился, а после сказал такое, что я, не ведающий страха, задрожал. Он сказал: «Так вот ты теперь где, Арнтервок!» Я забросал его вопросами, но человек не стал ничего объяснять, а пошел прочь. Тогда я сказал себе: «Я должен знать правду! И я ее узнаю!».
- Узнал? – спросил я.
Страх почти совсем прошел, осталось только любопытство. Я снова сел на стульчик и приготовился услышать историю. Но Властелин только сказал:
- Я обладаю силой, которая может заставить любое разумное существо действовать по моему желанию. Так вот, я применил гипноз. Он рассказал, что знал. Наконец-то приподнялась завеса моего существования. Но этого мало. Слишком мало.
Властелин замолчал. Я задумался. Конечно, помочь я ничем не мог. И вообще, все это выглядело довольно странно, как-то нереально. Мне уже стало казаться, что это сон, сейчас я проснусь, соберу удочки и отправлюсь домой. Но мои размышления были прерваны голосом Властелина:
- Идеи?
Я вздрогнул и покачал головой, стараясь не смотреть в его сторону.
- Я, Арнтервок, Властелин Островов и Тумана прошу простого человека помочь! – зашелестел голос из-под капюшона, в котором слышались нотки отчаяния.
- Арнервок… Артервок… Послушай, Властелин Островов и Тумана, я правда не знаю, чем тебе помочь, - ответил я дрожащим голосом.
Прежний страх быть съеденным или поглотившим меня этим существом вернулся ко мне. Арнтервок медленно наклонился ко мне. Он был так близко от моего лица, что я ощутил его дыхание и запах сырости от мантии, я напрягся и затаил дыхание. Через несколько секунд он также медленно выпрямился и произнес:
- Не сможешь.
Я выдохнул от облегчения - Властелин прочитал мои мысли и все понял, теперь, надеюсь, он исчезнет. С такими мыслями я осторожно повернул голову в его сторону. Арнтервок стоял ко мне спиной. Я просто впился глазами в него и ждал, что будет. И вот Властелин Островов и Тумана медленно поплыл в сторону озера. По мере того, как он входил в воду, туман рассеивался, а мантия растворялась, превращаясь в ряску.
Прошло минут десять, прежде чем я опомнился, и огляделся вокруг. Гладь озера была спокойна, над водой летали чайки. Воздух был чист и прозрачен. Ничего не напоминало о том, что совсем недавно, всего несколько минут назад, здесь на берегу озера, прямо передо мной стояло существо с другой планеты и разговаривало со мной. Я зажмурился и потряс головой, как бы рассеивая мысли.
- Да-а-а, - сказал я вслух и огляделся.
Берег был пустынным, меня никто не слышит, а то бы подумали невесть что. Хотя, по сути, мне все равно, так как был не в том состоянии, чтобы реагировать на других. Сейчас главное поскорее убраться с этого места. Я поспешно встал, кое-как сложил рыболовные снасти, схватил под мышку стульчик и быстро, почти бегом, направился в сторону дороги. В голове звучало только одно: «Подальше от озера, подальше от Властелина, тумана, его голоса-шепота. Уйти, забыть этого пришельца».
Прошло много дней, затем недель. И все это время меня мучил вопрос – смог ли Арнтервок выяснить кто он и откуда. Я снова приходил на озеро, рыбачил на том же месте, а в памяти то и дело всплывал силуэт Властелина Островов и Тумана. Иногда мне казалось, что я чувствую в воздухе запах его мантии, в звуках ветра слышал его голос. Однажды на ночной рыбалке увидел темный кусок ткани, качающийся на воде и приготовился к новой встрече. Но подул ветер. Скоро волны унесли его, и он исчез в темной дали.