Комната переговоров представляла собой большой вытянутый прямоугольник, в центре которого стоял длинный деревянный стол с закругленными краями, несколько обшарпанный от времени. По обе стороны стола расположились деревянные стулья с высокими спинками, похожие друг на друга, как стулья-близнецы. Вдоль стен висели стеллажи и полки с книгами и фигурками, изображающими различных существ с планеты, ныне обитающих и вымерших.
Волшебницы стояли у противоположных овальных окон, достигающие половины стен. Каждая смотрела в свое окно, казалось, не обращая друг на друга внимания.
Когда вошли агент Семен и полукровка Ман, обе волшебницы повернулись в их сторону. Ман жестом пригласила Матаэлью занять место у стола, затем так же обратилась к Сулиии. После того, как волшебницы заняли свои места и Ман вышла, Семен занял место на стуле чуть поодаль. Все молчали.
Тишина в комнате затягивалась, воспользовавшись этим Семен исподволь и интересом рассматривал Сулиию. А посмотреть было на что. На голове волшебницы надета то ли маска, то ли шлем из серого тонкого металла замысловатой восьмиугольной формы, полностью скрывающая лицо, затылок и доходящая до шеи. Для глаз сделаны круглые прорези, для носа выпуклость с дырочками снизу. Самым невероятным на маске-шлеме был огромного размера открытый рот, с изображением прямоугольных ровных зубов. Одеяние состояло из платья, облегающего мускулистое тело, на груди которого располагался знак отличия - красный треугольник острием вниз, на верхней стороне которого прочерчен полукруг, от него отходят пять лучей узких и изогнутых. Точно такой же знак имелся на груди гандров, теперь сомнений не было Сулиия повелевала существами, ведущими войну во всей Вселенной.
Первой нарушила молчание Матаэлья.
- Сестра, я рада видеть тебя, - с чувством сказала она.
Ее голос звучал громко и отдавался эхом высоко под сводами комнаты. Сулиия молчала, она ни разу не шевельнулась с тех пор, как села за стол переговоров. Словно статуя восседала волшебница на стуле, откинувшись на его спинку. Не дождавшись ответа от сестры Матаэлья продолжила:
- Хорошо, что ты согласилась обсудить положение, довольно непростое. Ты знаешь, что гибнут обитатели на всех планетах. Это необходимо прекратить!
Матаэлья положила руки на стол и чуть наклонилась вперед, ожидала ответа. Но Сулиия хранила молчание.
- Не молчи, прошу тебя, - умоляла Матаэлья. - Войну надо закончить. Зачем тебе это? Разрушения, убийства не делают тебе чести, как говорят земляне. Наоборот, страх и ненависть чувствуется на всех планетах. Гандры и морколы не друзья тебе. Думаю, мама…
Сулия резко вскочила со своего места так, что стул немного качнулся. Матаэлья осеклась и откинулась на спинку стула. Сулиия резко подняла руку, вытянув ее вперед и громко крикнула:
- Нет!
Голос ее был глухой и басистый, возможно, причиной тому была маска. Она несколько секунд постояла, снова села и с гневом произнесла:
- Не упоминай ее! Меня она никогда не понимала. Даже Ман уделяла больше времени.
Она повернула голову в сторону двери. Семен и Матаэлья обернулись и увидели Ман с широко открытыми глазами, держащую всеми четырьмя руками створки дверей. Вероятно, она услышала голос Сулиии и решила, что Матаэлье грозит опасность.
Матаэлья кивнула Ман и повернулась к сестре.
- Ты не права, - сказа она ласково. – Мама любила тебя.
- И что она дала мне? Этот знак, который способен только управлять низшей расой и заколдовывать оружие? Или вот это?
После этих слов она сняла с головы маску и перед присутствующими предстала настоящая колдунья Сулиия. Сморщенное лицо, узкие глаза с красными зрачками, глубокие мешки под глазами и впалые щеки, вдавленный нос, прямые редкие рыжие волосы, доходящие до ушей.
Ман охнула, Матаэлья привстала, а затем буквально «упала» на стул. Семен во все глаза смотрел, затаив дыхание, такого уродства ему еще не приходилось видеть.
- Что с тобой случилось, бедная моя сестра? – с состраданием и слезами на глазах спросила Матаэлья.
Волшебница встала и направилась в сторону сестры. Но не успела сделать и пары шагов, как Сулиия вскочила, приложила левую руку к знаку на груди, а правой взмахнула по направлению стеллажей. Матаэлья от неожиданности остановилась. Книга, находящаяся на верхней полке вдруг начала двигаться, затем полетела в сторону волшебницы и упала рядом с ней.
Ман вбежала в комнату, Семен молниеносно вскочил со своего стула. Они готовы были защищать Матаэлью хоть голыми руками. Семен пожалел, что не припрятал оружие, когда шел на переговоры. Матаэлья подала знак не вмешиваться, Ман и Семен замерли, но внимательно наблюдали за происходящим, готовые в любой момент закрыть собой волшебницу.
- Мы безоружны! – крикнула Матаэлья сестре. - Остановись, пока не поздно!
Но колдунью было уже не остановить. Сагнеры и другие животные, только что мирно стоящие на полке в виде статуэток, начали оживать. Кутеньи поднялись высоко под потолок и направили свои хвостики-жала вниз.
Матаэлья подняла голову руки вверх и начала произносить слова:
Мули́ сани́та
Анкеи́ сили́м.
Тумпаи́ масне́й
Анкеи́ були́м.
Эхноми́ пени́та
Лимки́ толи́м.
Имбуи́ духне́й
Ясмини́ кали́м.
Еще и еще повторяла волшебница слова заклинания, все быстрей и быстрей лились ее слова. Семен, заметив, что животные не могут ожить полностью, начал петь кутеньям. Ман, подняв вверх все четыре руки, стояла с закрытыми глазами и шептала свои заклинания.
Сулиия, видя, что ей не удается победить, наконец сдалась. Она вынула со злостью знак из груди и обессиленная медленно села на стул. Матаэлья подошла к сестре и обняла ее. Ман осторожно взяла знак из рук колдуньи и положила его себе в карман. Семен огляделся, книги, кроме одной, которую Сулиия метнула в сестру, стояли и лежали на своих местах, разбитые статуэтки валялись по всему полу.
- Бардак, - сказал Семен, показывая на разгром. – Но это не беда. Похоже, мы одержали сегодня победу.