Кто самый сильный?
Когда-то, давным-давно, на Земле появился Огонь. Сначала он был маленьким весёлым Огоньком. Ребёнок-огонёк всё на зубок пробовал: сначала – травинку, потом – листочек, за листочком – кустик, а за ним – тоненькое деревце. Рос Огонёк, с каждым разом выше становился, сильнее, и не заметил, как большим Огнём стал, так что уж и до старожила леса – дуба-великана добрался. Гудит, трещит дуб, веселится Огонь. Понравилось ему, что с таким лесным великаном справился.
Расхвастался Огонь:
– Я всех сильней на Земле! Никто меня одолеть не сможет! Всех пожгу, изничтожу!
Собрались лесные жители, стали думу думать: как им с лихим злодеем, что лес уничтожает сладить? Думали, думали и придумали: нужно найти того, кто сильнее Огня.
– Ветер сильнее! – сказал Орёл. – Он деревья с корнями вырывает, тучами управляет, бури-ураганы насылает. Полечу, попрошу Ветра усмирить лиходея.
Полетел на высокую скалу, где ветер гуляет и просит:
– Ветер! Помоги нам с огнём справиться, а то он похваляется, что всех сильнее на Земле, весь лес грозится пожечь-попалить!
А Ветру обидно стало, что Огонь себя самым сильным называет, засвистел, задудел в скальных трещинах:
– Не бывать тому, чтоб Огонь самым сильным был! Я – самый сильный! Я проучу негодяя!
Полетел ветер в лес, стал дуть-поддувать, страшный Огонь задувать. А Огонь от ветра не задувается, а, наоборот, разгорается ещё сильней. Бежит Огонь, подгоняемый ветром, по верхушкам деревьев, гудит, похваляется:
– Я – самый сильный на Земле! Ветер дул на меня дул, а только сильнее раздул! Берегитесь, лесные жители, всех пожгу, изничтожу!
Приуныли тут лесные звери да птички, стали думать, кто же поможет с супостатом справиться?
– Придумал! – сказал Бобёр. – Вода сильнее всех. Уж какие я крепкие плотины на реке строю, но как рассвирепеет Вода, как забурлит, заклокочет, всё на своём пути сносит, и плотины мои – тоже. Несёт Вода по весне и мелкие ветки, и крепкие дубы, и камни ворочает. Попрошу Воду с Огнём сладить.
Согласились с Бобром звери:
– Ступай, проси Воду!
Пришёл Бобёр к реке и просит:
– Матушка Вода! Ты даёшь всему жизнь на Земле, ты самая главная и сильная! Помоги нам справиться с Огнём, что грозится отнять её у нас, лесных жителей! Похваляется Огонь, что он самый сильный на земле!
Забурлила, зажурчала Вода, заклокотала:
– Каков наглец! Никто не может быть сильнее меня! Я его в два счёта успокою!
Собралась Вода в чёрные тучи и полетела на битву с огнём. Летит, ворчит, громыхает:
– Я – самая сильная! Никто со мной не справится!
Встали тучи над лесом и обрушились на Огонь сильным ливнем.
А Огонь шумит, бушует, борется с водой, испаряет. Да и Вода не отстаёт, хоть и шипит, кипит, а льёт, заливает Огонь. Стал Огонь уменьшаться из большого в средний, из среднего в маленький, а потом и вовсе затух. А стоит ему где-нибудь опять появиться, Вода следом придёт и затушит.
Обрадовалась Вода, что самая сильная на земле, журчит, бурлит в реке, несёт свои быстрые воды к морю.
Только пришёл как-то в те места Человек и поставил на реке плотину. Разгневалась Вода, разлилась в большое водохранилище, только деваться некуда! Крутит, вертит она колёса турбины, электричество для Человека вырабатывает.
А тут черёд и Огня подошёл. Заточил его Человек в клетки железные, жилища с его помощью обогревает, еду готовит, различные механизмы вращает, ракеты в Космос запускает.
И для Ветра у Человека работа нашлась – паруса на море раздувать, колёса мельничные крутить. А теперь и вовсе Человек ветряки поставил. Стал Ветер, как и Вода, электричество вырабатывать для него.
Так обуздал Человек стихии Огня, Воды и Ветра. Но нет-нет, да вырвутся они, как и раньше, на простор и давай с Человеком силой меряться. И кто из них сильнее – разве разберёшь?