Недельный отпуск Виктора подходил к концу и ему очень не терпелось выйти на работу. Он по натуре своей был человеком ответственным. Проводив Ленку, Виктор набрал номер друга.
— Стас, ты свободен?
Через час после бесцельного шатания по городу, молодые люди зарулили в кафе "Артур". Неплохое, надо сказать, заведение. Всегда в наличии свежие булочки с корицей и изумительный капкейк с брусникой. Примечательно, что весь персонал, от поваров до уборщиков, был мужского пола.
Заказав по капкейку для начала, друзья, продолжили беседу, которая завязалась ещё на улице.
Виктор вполуха слушал обычный трёп Стаса о своей учёбе в Лондоне, о романе с англичанкой Эмили, и о их бурном расставании, иногда вставляя ни к чему не обязывающие реплики.
Свежеприготовленые пирожные принёс молодой человек, чем-то напомнивший Виктору его однокласницу Александру. Длинные загибающиеся ресницы прикрывали глаза цвета воронова крыла. Между бровями и красиво очерченным ртом уютно примостился маленький вздёрнутый нос. На бледном лице резко выделялись аристократические скулы. Шарма парнишке придавала стильная короткая стрижка.
Официант поставил перед каждым клиентом капкейк в бумажной форме, в которой она выпекалась, случайно дотронувшись до пальцев Виктора.
Тот вздрогнул, по спине ручьём потёк пот. Давно забытое ощущение. Помнится, когда он встречался с Александрой, одно её прикосновение доводило парня до полуобморочного состояния. Их романтическое общение началось с момента перевода девушки из другой школы, за полгода до конца обучения. После выпускного их роман продолжился. А потом всё внезапно закончилось. Мама девушки вышла замуж за иностранца и перевезла Александру к новоиспечённому мужу.
Виктор не мог успокоиться. Прежнее чувство вспыхнуло с новой силой. Он исподлобья разглядывал парня. Как же тот похож на Сашу. Его никогда не тянуло к парням, поэтому он почувствовал себя неловко. Казалось, с ним случилось что-то страшное, будто произошёл какой-то сдвиг. Может Ленка права, и всё это из-за сбоя в матрице?
После ухода официанта, Виктор поковырял ложкой бедный капкейк. Есть расхотелось. Болтовня Стаса стала выводить из себя. Он, как затравленный зверь, обводил взглядом зал, но похожего на Александру парнишку больше не видел.
Расплатившись, друзья вышли на улицу. Изрядно стемнело. Мокрый снег летел с чернильных небес, забивался за воротник куртки Виктора, вызывая непроизвольный мышечный спазм.
— Нервное, — машинально подумал он.
Стас странно поглядывая на друга, решил прервать затянувшееся молчание.
— Слышь, Витёк, не догоняю, что случилось-то? Всё же нормально было. Может с Ленкой проблемы?
Виктор начал издалека. Уточнил, почему в кафе работают только парни.
— Ах, это... У них странный хозяин. Артур ненавидит женщин. Поэтому берёт на работу только мужчин. Но платит хорошо. Вот и идут люди на всякие уловки.
— Какие к примеру? — Виктор воззрился на Стаса.
— Сестра моего кореша по университету там работает. Одевается соответствующим образом, гримируется. Состригла ради работы свои шикарные волосы. Да, она нас сегодня обслуживала. Только никому, я слово дал. — Стас сделал угрожающее лицо.
— Слава Богу! — воскликнул Виктор, — Я уж было подумал, надо к психиатру.