Первое, что он увидел, когда очнулся, было бескрайнее звездное небо. Бесконечное множество звезд смотрело на него, каждая мерцала своим удивительным светом, но среди них выделялась одна – серебристая. Его Звезда, которая звала и манила к себе. Он оглянулся вокруг и увидел, что сидит в кресле в комнате, которая находится под стеклянным куполом. Здесь больше не было никого, только он и звездное небо над головой… И тут он вспомнил, что это. Ведь это была Космическая гостиница, место, где собирались души перед тем, как выбрать для себя воплощение, а также те, кто его уже завершил.
Память постепенно возвращалась к нему. Он вспомнил свое звездное имя – Азариэль, вспомнил свою Звезду, где когда-то жил счастливо и безмятежно. Потом ему, как и некоторым другим юным душам, захотелось пуститься в странствие по Вселенной, чтобы узнать другие миры, открыть для себя что-то новое, доселе неведомое. Азариэль много повидал, приобрел опыт, но чувствовал, что чего-то не хватает. И тогда он узнал про Землю . Ему рассказали, что есть такая странная планета в одном забытом уголке Вселенной, жители которой, когда воплощаются в теле, забывают о том, кто они, откуда пришли, и тем самым приобретают интересный опыт. Это своего рода игра в прятки с самим собой, веселое приключение. Для Азариэля это было что-то новое, и он решился…
И вот он воплотился на Земле, в обычной семье. С детства он, а в той жизни его звали Максим, был странным ребенком – любил смотреть на звезды, грезил далекими мирами, видел то, чего нет, чем вызывал непонимание родителей и насмешки сверстников. Ему было очень одиноко, все казалось противоестественным, неправильным: то, как живет большинство людей, для кого главное – выживание, удовлетворение потребностей тела, а о душе они совсем не думают. А Максим думал. И с детства рисовал – звезды, далекие миры, галактики. Родители считали это блажью, хотели, чтобы он выбрал серьезную профессию, но Максим настоял на своем и стал художником. И его картины имели влияние. Те, кто их видел, начинали чувствовать дальние миры, душа начинала тосковать по чему-то иному, чем обычное земное существование. Они стали задумываться. И тем, кто управляет людьми, это сильно не понравилось, ведь так они могли выйти из повиновения.
И началась травля. Максима объявили сумасшедшим и упекли в психушку. Это было очень тяжело и больно – больно видеть, что ты не такой, как все, а для того, чтобы выжить, нужно это скрывать. В той больнице был врач с холодным, безжизненным, как у робота, взглядом. Он пытался внушить Максиму, что все, что он видел и показывал в своих картинах, - просто бред сумасшедшего, игра больного воображения, что нужно забыть об этом и жить как все. Молодой художник не соглашался, спорил. Тогда тот врач начал его лечить, вкалывая какие-то препараты, от которых внутри становилось пусто, Максим чувствовал, что еще немного, и он потеряет себя, превратится в оболочку без души, которая будет ходить, есть, спать, что-то еще делать, но жить не будет. И тогда он решил: «Лучше умереть!» - и последним усилием воли вырвался из тела…
И вот он здесь. Он вспомнил все. И то, что миры, которые он рисовал, действительно существуют, и что есть Звезда, которая является его родиной и зовет его. Теперь он свободен и может вернуться. Азариэль стал смотреть на Звезду и вскоре заметил, как от нее исходит серебристый луч, который движется ему навстречу, все ближе и ближе, вот он совсем рядом, надо лишь ступить на него. Он сделал шаг вперед и тут услышал:
-Постой, парень! – и что-то резко дернуло его назад. Он оглянулся и увидел того врача из психушки. «Он и здесь меня преследует» - подумал Азариэль и рванулся вперед, стараясь зацепиться за луч. Но что-то его не пускало.
-Что тебе от меня нужно? – в отчаянии спросил Азариэль.
-Ты не можешь уйти, пока все не вспомнишь! – ответил врач и помахал каким-то бумажным свертком. – Забыл об этом?
-Что это?
-Наш с тобой договор, звездный мальчик. Читай! – он развернул сверток и Азариэль увидел, что это договор между двумя душам о том, что этот врач, а имя его души Торсан, в этом воплощении на Земле, берет на себя роль врага Азариэля для того, чтобы помочь ему пройти опыт страдания и стать сильнее.
И тут Азариэль вспомнил, что так оно и было. Они встретились здесь, в этой гостинице, и Торсан, как опытная душа, много раз воплощавшаяся на Земле, предложил свою помощь.
-Так ты мне не враг… - смущенно произнес Азариэль.
-Да, я твой друг. Ведь это всего лишь игра, ты забыл?
-Да. А ты что, все это время все помнил? Даже тогда, когда мучил меня?
-Нет, там я тоже все забываю. Таковы условия.
-Но зачем ты пришел сюда, за мной?
-Чтобы напомнить. Я ведь – твой учитель. Короче, у меня мало времени, поскольку лежу в реанимации, и меня в любой момент могут отсюда выдернуть. Поэтому буду краток. Ты выбрал не самый лучший выход.
-Ты имеешь ввиду мое желании умереть?
-Да.
-Но что же мне оставалось делать? Жизнь на Земле была для меня невыносимой, лишь мое творчество было отдушиной, глотком свежего воздуха, а ты хотел и этого меня лишить, превратить в овощ!
-Ты знал, на что идешь. К тому же, у тебя был другой выход.
-Какой?
-Бороться. Сопротивляться до последнего. Ведь ты хотел получить этот опыт – научиться оставаться собой в любых ситуациях, даже самых тяжелых, укрепить свою волю, стать сильнее. Хотел ведь? И в результате позорно сбежал при первом же серьезном испытании.
-Я выбрал остаться собой.
-А о других ты подумал? О тех, кто любит твои картины, чьи души они пробуждают? Они ведь там такое сейчас устроили! Правозащитников на меня натравили, до реанимации довели. Любой действии равно противодействию, как гласит третий закон Ньютона. Тьма не правит миром безраздельно. А среди поклонников твоего творчества есть, между прочим, те, кто пришел с твоей Звезды!
-Правда?
-Правда. Но они забыли об этом, заигрались, запутались в череде воплощений. И ты можешь им помочь вспомнить.
-Но что я должен сделать?
-Вернуться и продолжить делать то, что делал. Вопреки всему.
-Но если я вернусь, то ведь окажусь там же, в больнице?
-Да, ты ведь не до конца умер.
-Но я не хочу туда!
-Не переживай, кончится все хорошо. Пока я буду в реанимации, тобой займется другой врач, более адекватный, он тебя выпишет, дав напоследок несколько полезных советов о том, как выжить в этом мире, не теряя себя. Если научишься им следовать, то дальше у тебя все будет гораздо лучше получаться. Хотя, конечно, испытания еще предстоят.
-И мне опять будет больно?
-Да, без этого у нас никак. Но тем сильнее ценятся радость и счастье.
-Даже не знаю, что делать… - Азариэль с тоской посмотрел на Звезду, на луч, что был совсем рядом, стоит только руку протянуть. – Я так соскучился по дому…
-Что ж, выбор за тобой. Ты можешь выйти из игры и вернуться к себе. Но подумай, что скажешь свои соплеменникам, когда они спросят, и как там, на Земле? Что нового узнал, какой опыт приобрел? Встретил кого-нибудь из наших?..
-Я понимаю… Но если я вернусь в земное тело, то ведь могу тоже все забыть, заблудиться в воплощениях, и тогда неизвестно, когда смогу попасть домой!
-Все может быть, звездный мальчик. Но это во многом от тебя зависит. Будут подсказки, которые тебе помогут не забыть, главное – суметь их увидеть… Э-э-э, ну все, меня вытаскивают! – тут Торсан начал медленно таять в воздухе. - Прощай! Помни о том, что выбор за тобой! – с этими словами он исчез.
Азариэль снова остался один. Серебристый луч Звезды был рядом, стоило только протянуть руку. Но с другой стороны виднелся еще один, голубой, который звал на Землю. И Азариэль понимал, что должен сделать выбор, который определит его дальнейшую судьбу…