Кровавая заря поднималась над песчаными прериями. Поверхность была выжжена до шоколадного цвета; гладкая, местами бугристая и совершенно голая. Ни травинки, ни кустика. Запах огня и пряностей мешал дышать. Воздух был горячим, обжигал внутренности. Небо затянуто мрачно-серой пеленой. Солнца не видно, но жар шёл ото всюду.
Вдруг перед глазами возник вход в ущелье.
- Может здесь будет прохладнее, и я найду ручей или родник!
Свет проникал в мрачное ущелье языками пламени. Скалы поднимались над головой, но не спасали от жары. Камни напоминали по форме грецкие орехи, такие же бугристые, покрытые мелкими трещинами. Они были горячи так, что прикасаться к ним было чревато последствиями. Прятаться под ними бесполезно и небезопасно. Что таят скалы?
Ни ручья, ни родника. Вверху, насколько видно, были заметны белые вкрапления.
- Снег? Соль? Известняк? – понять невозможно, а лезть наверх, не было уже сил.
Ноги постоянно вязли в коричневой жиже. Она мешала идти, грозилась оставить без обуви. Каждый раз приходилось вытягивать ногу из вязкой ловушки, чтобы снова угодить в неё.
– Откуда эта грязь? Такая жара и засуха вокруг?
Вдруг издалека стал доноситься странный гул. Дождь? Водопад? Ураган? Навстречу двигался смерч, поднимавший от поверхности камни, облака белой пыли, коричневую жижу. Он всё втягивал в себя, перемешивал и выбрасывал обратно.
- Неужели это – конец!
Губы и язык пересохли от жажды. Сдавленный крик смешался с нарастающим гулом. Бежать назад бесполезно. Да и зачем?! Ноги окончательно завязли в коричневой жиже. Оставалось только смириться и ждать.
В помутневшем сознании прозвучал Голос сверху.
- А зачем нам здесь человек? Как он тут оказался? Он испортит весь вкус!
- Это "Пища богов", а не людоедов!
***
Аннета открыла глаза. - Что это было? Рецепт её любимого торта решили испытать на ней?! Как хорошо, что это только сон!
Она так любит этот рецепт, этот торт - её фирменное праздничное угощение. Сегодня придёт сестра с семьёй. Пора начинать. Тесто замесила быстро, миксер не оставил ни одного комочка. Духовка не подвела: работала, как всегда, исправно.. Корж получился ровный и гладкий, приятного шоколадного цвета. Грецкие орехи были хорошо высушены и ломались на кусочки без усилий. Варёное сгущённое молоко связало все детали тортика в одну массу. Начинка легла на готовый корж горной равниной с мелкими ущельями, невысокими вершинами с сахарной пудрой. Дать тортику остыть, и на стол!
А Человек нужен для создания этого шедевра.