Лариса была обычной воспитательницей детского сада. В меру упитанная. В меру воспитанная. В меру любящая детей.
Имелся у Ларисы и муж – Валера, так же известный как Сантехник-за-бутылку. Валера тоже был почти во всём в меру. В меру пузат. В меру лысоват. Вот только пил без меры. Когда другие сантехники отказывались браться за вашу проблему (обычно по причине того, что она оказывалась очень уж отвратительна), вас всегда мог выручить Валера, не знавший, что слово «отвратительно» вообще существует на свете.
Долго находиться в своей пропахшей алкоголем и канализацией квартире Лариса не любила. Поэтому, когда другие воспитательницы – коллеги Ларисы – летом отправились отдыхать от своих воспитанников на диваны, чтобы наслаждаться утренними телешоу и вечерними сериалами, Лариса принялась искать сезонную работу.
На остановке висело розовое с сердечками объявление: «В детский минилагерь требуется Мэри Поппинс». Лариса сорвала его со столба. Звонить не стала, а сразу направилась по указанному адресу. Она верила в силу личного присутствия.
Собеседование Лариса прошла с трудом. Помогло только наличие санитарной книжки у неё и отсутствие других соискателей у агентства.
Её долго и с большим сомнением разглядывал молодой директор, а Лариса долго и с большим сомнением разглядывала его в ответ. Директор оказался одет в яркий джемпер, вычурные очки, носил ухоженную бородку и вообще никак не был похож на директоров, с которыми раньше имела дело Лариса. Лариса же… очевидно, тоже вообще никак не была похожа на тех Мэри Поппинс, с которыми директор имел дела раньше.
В конце концов директор предложил Ларисе отработать одну пробную смену за смешные деньги. Лариса для виду задумалась. На одной чаше весов лежал Валера, на другой – возможность переменить обстановку на пару недель.
Так Лариса стала Мэри Поппинс.
Лагерь состоял из полутора десятков отдыхающих подростков, Ларисы и ещё двоих её коллег-мэрипоппинсов: воздушной студентки Ани и дрищеватого юноши Азамата. Азамат выполнял роль начальника лагеря и главного заводилы, а Аня числилась врачом.
А ещё лагерь оказался палаточным. Он располагался в горах на побережье Чёрного моря. Это означало, что роль душа выполнял ручей, роль кухни – костёр, а роль туалета – яма.
Спуск к морю по узкой горной тропинке. А после искупаешься поднимаешься по ней обратно в лагерь – и когда доберёшься, то уже хочется сдохнуть.
Подростки, приехавшие в лагерь отдохнуть, веселились, им было классно. У них имелось море без ограничений, практически полное отсутствие контроля со стороны взрослых, романтика и сколько угодно общения. Ребята любили Аню, прикалывались и шутковали с Азаматом, а Лариса… ну, в общем, она не вписалась.
Поэтому как-то так само собой получилось, что все социальные обязанности (сопровождать подростков на пляж или в посёлок, готовить и проводить мероприятия) поделили между собой Аня и Азамат, а вся тяжёлая работа (колоть дрова, мыть посуду, засыпать известью и чистить туалеты, набирать воду из ручья) досталась Ларисе.
Обречённая ежедневно вставать до рассвета, чтобы разводить огонь и готовить завтрак на всю толпу, Лариса быстро поняла, почему кандидаты в мэрипоппинсы не выстраивались в очередь перед дверями этого лагеря.
Однажды Лариса, раздевшись до купальника в надежде загореть, отмывала в холодном ручье кастрюлю после обеда. С её места очень хорошо просматривалось побережье, на котором купались ребята. Лариса изредка поглядывала туда и завистливо вздыхала – ей тоже хотелось в море. И вот в очередной раз подняв глаза она увидела, что по побережью к лагерю испуганно семенит одна из девчонок-подростков. А за ней по пятам тащатся двое незнакомых нетрезвых молодых людей и пощипывают её за попу.
Девчонка вошла в лагерь, и незнакомые парни, громко хохоча, вошли вслед за ней. На перехват выдвинулся Азамат, а за ним несколько ребят постарше.
- Это закрытая территория. Частный лагерь, - пискляво протараторил он. – Вам здесь нельзя находиться.
- О-па! Ты кто? – пьяно спросил один из чужаков.
Второй обошёл Азамата сзади и пнул в задницу. Оба заржали.
Азамат оглянулся на своих ребят, но подростки попятились. Чужаки выглядели крепкими решительными и бесстрашными.
- Я вызову полицию! – предпринял ещё один заход Азамат.
- О-па! Ты не вкуриваешь, дурик? – с этими словами парень вывернул Азамату руку и втолкнул его в деревянную будку туалета.
- Макни его в очко, Славик! – развеселился второй чужак, преграждающий дорогу несчастной девчонке.
Подростки в ужасе переглядывались. Ни у кого не хватало решимости прийти на помощь.
И тут в горах раздался крик: «Эй, вы! А ну подите сюда!».
Весёлость слетела с лица парней, когда они оглянулись и увидели Ларису.
Лариса боялась в жизни многих вещей – увольнения, повышения ставок по ипотеке, неожиданных визитов свекрови. Но только не пьяных мужчин с заторможенной координацией движений.
- О-па! Ты кто? – спросил Славик без прежнего задора.
- Мэри Поппинс, - прорычала Лариса.
Затем она схватила чужаков выволокла из лагеря и швырнула мордами вниз на галечный пляж.
***
- Лариса, хочу тебя попросить, может быть останешься и на другие смены? Может, даже на всё лето? - спросил Азамат следующим вечером, когда все мэрипоппинсы вместе с ребятами расположились вокруг костра и рассказывали друг-другу страшные истории.
Лариса сидела в кучке детей и задумчиво теребила фенечку, которую сегодня получила в подарок от одной из девчонок. Другая девочка дремала, прижавшись тёплой щекой к плечу Ларисы. Над головой в чёрном небе загадочно перемигивались звёзды. Шумел прибой. Трещали ветки в огне. Солёный ветер лениво целовал кожу.
- Хоть на всю жизнь, - улыбнулась Лариса.